Elon Musk: Løs kanon i frontlinjen

Hva kan vi gjøre med Elon Musk?

Filmen «Everything Everywhere All at Once» vant hele syv Oscar-statuetter i fjor. Hva den handler om?

Vel, hovedpersonen kjemper en kamp for tilværelsen gjennom en lang rekke parallelle universer. Man får litt «The Matrix», litt «Ratatouille», og masse smadreglad kampsport, ifølge én av anmelderne.

Jeg tok ikke av i begeistring over hverken filmen eller akrobatikken. Det ble for mye av det hele og temmelig uklart hva det skulle være godt for, annet enn å lene seg tilbake og bare glo.

«Everything Everywhere All at Once» er derimot en god beskrivelse av X-eier (tidligere Twitter), Tesla-eier og Space-X grunnlegger Elon Musks oppførsel. Mannen er over alt, hele tiden – hvilket ikke hadde vært et så stort problem hvis han ikke samtidig var en premissleverandør i svært viktige sammenhenger.

Ta krigen i Ukraina, for eksempel.

Nylig valgte han å poste et angrep på Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj med en meme på X av en gutt som sitter ved siden av en pen jente i klasserommet og forsøker å holde tilbake en promp med teksten «Når det har gått fem minutter og du ikke har spurt om en milliard dollar i bistand.» En riktig fin og velplassert hilsen til hans 160 millioner følgere.

Fra ukrainsk side ble det spurt om han kjøpte den sosiale plattformen for å kunne mobbe folk som dør i kampen for frihet og dessuten om han laget posten mens han snakket vennlig i telefonen med Vladimir Putin.

Russerne ble på sin side over seg av begeistring over kamerat Musk.

Han ble kledd i russisk militæruniform og hyllet for sin patriotisme. De såkalte russiske trollene besvarte meldingen hans med nye memer.

I Ukraina-krigens første dager, lot Elon Musk ukrainske soldater koble seg opp til internett gratis via hans Starlink. Håndsrekningen var viktig på et svært sårbart tidspunkt i krigen. Musks avanserte internettsystem Starlink gjør det mulig å strømme, game og jobbe på selv de mest avsidesliggende steder, ifølge reklamen. Det er i praksis imponerende. Men i høstens biografi om Musk kommer det frem at han nektet å la Ukraina bruke Starlink da de ville rykke frem i et overraskelsesangrep mot russerne på Krim i september i fjor. Begrunnelsen, som altså Musk alene sto for, var frykten for at russerne ville svare med atomvåpen.

Hendelsen førte til at Pentagon i USA heretter vil endre teksten i avtaler de inngår med private aktører. Frem til Musk skrudde av internettet for troppene i Ukraina, hadde man tatt for gitt at det ikke var nødvendig å presisere at et selskap som bidrar med militær støtte i krig også må være enig i at denne støtten kan bli brukt i kamp.

Hendelsen førte til unødige tap av sivile liv, ifølge ukrainske myndigheter

Spol frem til krigen på Gaza og helgen da Israel for to uker siden kuttet all mulighet for kommunikasjon inn og ut av området. Søndagen postet Elon Musk en emoji (!) av et hode som eksploderer. En av hans følgere gjettet at den signaliserte et press for å stille Starlink til rådighet for palestinerne, «blant 8000 andre mulige grunner».

Elon svarte «Yeah» og bekreftet at Starlink skulle komme Gaza til unnsetning. Men dermed meldte Israel, direkte på X, at de ville til å gjøre hva de kunne for å stoppe dette, ettersom Starlink også kunne bli brukt av Hamas til terrorisme.

For øvrig foreslo Israel at Musk kunne sette som betingelse for hjelp at «våre bortførte barn, sønner, døtre og eldre. Alle sammen» ble sluppet fri.

Det er selvfølgelig ikke lett for en mann som Musk, eller noen enkeltperson egentlig, å havne så ettertrykkelig i kryssilden i verdens mest eksplosive konflikter med en helt egen og personlig agenda og med mulighet for å være fredsmegler, redningsmann og krigshelt.

På den andre side: Han trenger ikke stå til ansvar for noen. Selv ikke om svenske havnearbeidere nekter å losse Tesla-biler og heller ikke når han lanserer en KI-chatbot som skal være litt opprørsk, slik han gjorde denne uken.

Så hva kan vi gjøre for å redusere hans innflytelse?

Denne stadig mer uforutsigbare personen som innledet sitt eierskap av X med å skru på algoritmene slik at sesjonene på appen gjerne begynte med hans poster. Dette tenker jeg på når jeg ser at samtalen durer og går på plattformen som om ingenting har hendt.

I løpet av det året Musk har vært eier av Twitter/X, er selskapet halvert i verdi og Musk satser på en kraftig strategiendring. X skal bli en såkalt superapp og konkurrere med Youtube, Linkedin, Tinder og hele banksektoren. Og han vil ta betalt på ulikt vis.

Det får så være. Mer urovekkende er det at det neste år er valg i USA, Storbritannia, Russland, India, EU, Indonesia, Taiwan og Sør-Afrika, land som til sammen utgjør over halvparten at verdens bnp. Det kan bli popkorn, det kan bli angst, grøss og thriller. Det kan bli memer og emojis vi aldri har sett før.

For midt i det hele står Elon Musk, som ingen trenger å stemme på.

___

Kronikken er skrevet av Kjersti Løken Stavrum, administrerende direktør i Stiftelsen Tinius. Kronikken ble først publisert i Dagens Næringsliv lørdag 10. november 2023.